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TRIANGLE ISOCÈLE - The Russian inheritance
by Elena Balzamo

TRIANGLE  ISOCÈLE - The Russian inheritance by Elena Balzamo

"I recently realized a strange fact: while I was born and raised in a communist country, the members of the Party I have known can be counted on the fingers of one hand. How is that possible ?"

Born in the USSR, Elena Balzamo is fascinated by the ideological indoctrination which marked her parents' generation. Recalling her memories, she writes so as to understand the human and political mechanisms of indoctrination.

Through several portrays, Elena depicts life in the USSR and the difference between what the West actually was and what she had imagined from her readings. She associates these reflections with her own journey which took her from East Siberian territories to the Riviera, via Crimea and Scandinavia. A trip which, from the Ural mountains to the Atlantic through her childhood readings, took the form of an isosceles triangle ...

"Récemment, je me suis rendu compte d’un fait étrange : j’ai beau être née et avoir grandi dans un pays communiste, les membres du Parti que j’ai connus se comptent sur les doigts d’une main. Comment est-ce possible ?"

Cet étonnement fait naître chez l’auteur une interrogation sur le rapport du peuple russe à l'endoctrinement soviétique. Pour y trouver des réponses, elle remonte le fil de ses souvenirs d'enfance. Lui reviennent ainsi en mémoire les invités de marque de ses parents, venus se ressourcer au Bolchoï, ce digne instituteur français, communiste de père en fils, et cet aventurier d’une autre époque, père d’une amie, qui a sans doute fait bien plus pour le Parti que ses reportages vantant les bienfaits des plans quinquennaux en Iakoutie...

Elena Balzamo se nourrit ainsi de son propre passé pour comprendre celui de tout le peuple russe. Ce cheminement, se mêlant à ses lectures d'enfance et à son propre voyage de l’Oural à l’Atlantique, semble ainsi prendre la forme d’un triangle isocèle…

"D'une écriture dense et délicate, Triangle isocèle, dans une élégante présentation, ..., ouvre la réflexion à de grands sujets, le rôle du Parti communiste, dont elle a finalement peu connu de membres, le silence au coeur des familles, la beauté et le mystère des langues, la coexistence des cultures...", La revue des deux mondes, mai 2019

Marie Barbier Éditions | 12 x 19 | 128 pages

Elena Balzamo, born in Moscow, lives in France. Essayist and translator, she manages a Swedish-French literary translation seminar in Paris. She received the Translation Prize of the Swedish Academy in 2001.